在中國(guó)歷史上，表達(dá)文化根脈有一種說法：“三皇五帝到如今”。但近代以來(lái)，受西學(xué)東漸影響，史學(xué)被改造成“歷史科學(xué)”，一切不能提供證明的說法都被看成是神話或傳說，不再屬于歷史，三皇五帝的文化譜系就這樣被終止了。不僅如此，就連夏商周三代的歷史真實(shí)性也受到懷疑，激進(jìn)的實(shí)證主義者聲稱“東周以上無(wú)歷史”。然而，經(jīng)過一個(gè)世紀(jì)以來(lái)的考古發(fā)掘，許多遠(yuǎn)古文化相繼被發(fā)現(xiàn)，相當(dāng)于三皇五帝時(shí)代的文化脈絡(luò)逐漸清晰地呈現(xiàn)出來(lái)。當(dāng)前，華夏何以為華夏、華夏文明是如何發(fā)生的，學(xué)界認(rèn)識(shí)的深度是以往任何一個(gè)時(shí)代都無(wú)法比擬的。據(jù)此，重新認(rèn)識(shí)文化大傳統(tǒng)的理論命題被學(xué)者提了出來(lái)。所謂文化大傳統(tǒng)，就是先于和外于文字記錄的文化傳統(tǒng)。與之相對(duì)應(yīng)，文化小傳統(tǒng)就是文字書寫的文化傳統(tǒng)。這樣重新定義文化的大、小傳統(tǒng)，能夠刷新我們對(duì)文化的認(rèn)知，重建一種面向未來(lái)的新文化觀。
把握文化大傳統(tǒng)的一個(gè)重要意義，是幫助人們較為準(zhǔn)確地判斷文化的源和流。比如，老子說“圣人被褐懷玉”，孔子認(rèn)為“君子比德于玉”。圣人或君子與美玉結(jié)緣究竟起源于何時(shí)何地，過去沒有人能夠說清楚，也很難確定這是不是儒家和道家共同的觀念。按照文化小傳統(tǒng)即文字書寫傳統(tǒng)的知識(shí)，對(duì)于玉文化許多研究者往往感到無(wú)從下手。但是，按照文化大傳統(tǒng)的路徑，就可以大致確認(rèn)玉文化的源流情況：在中國(guó)北部西遼河地區(qū)最早出現(xiàn)佩玉的葬俗，那是距今8000年的興隆洼文化。隨后玉文化自北向南發(fā)展，在距今5000年之際覆蓋到黃河、淮河下游和長(zhǎng)江下游地區(qū)。佩玉之人的墓葬禮俗，以北方的紅山文化和南方的良渚文化為突出代表。東部的玉文化與西部的彩陶文化在隴東地區(qū)的常山下層文化時(shí)代出現(xiàn)相互融合的跡象，并開啟了中國(guó)西部玉文化發(fā)展的先河。在常山下層文化之后出現(xiàn)的齊家文化中，玉禮器生產(chǎn)和使用才大規(guī)模鋪開。在齊家文化衰亡之后，活躍在隴東地區(qū)的先周文化和周文化繼承西北地區(qū)的玉禮器傳統(tǒng)，并通過周代統(tǒng)治者的推崇和普及，使得華夏的禮文化與玉文化融為一體，使得有關(guān)玉的敘事頻現(xiàn)于東周以來(lái)的古史記載中。
把握文化大傳統(tǒng)的另一個(gè)重要意義，是有助于重新認(rèn)識(shí)文化小傳統(tǒng)的文字知識(shí)之所以然，甚至連漢字本身的由來(lái)問題，也能通過文化大傳統(tǒng)中實(shí)物原型的發(fā)現(xiàn)，得到溯本求源的理解。比如，“王”字為什么在甲骨文和金文中被寫成斧鉞的形狀？原來(lái)“王”這個(gè)象形字，描繪的原型就是鉞，它是由史前文化中常見的工具石斧演化來(lái)的，區(qū)別在于石斧為實(shí)用性的工具或武器，玉鉞是象征性的禮器。由于石多玉少，玉鉞就成為社會(huì)統(tǒng)治者、部落首領(lǐng)的常見標(biāo)志物，隨后發(fā)展成為華夏王權(quán)的象征符號(hào)，就連清朝皇帝的龍袍上也繪有斧鉞符號(hào)?？梢姡幕鹘y(tǒng)的歷史敘事中總是一再?gòu)?qiáng)調(diào)鉞的問題，將其作為統(tǒng)治權(quán)力的象征，是因?yàn)槿A夏文明起源時(shí)期王者的標(biāo)志物就是玉鉞。
我們生活在文字書寫的時(shí)代，個(gè)人的知識(shí)大都是通過識(shí)字和讀書得來(lái)的。但也應(yīng)認(rèn)識(shí)到，文字的發(fā)明是距今5000年才發(fā)生的，這意味著人類所經(jīng)歷的絕大部分歷史并不依賴文字記錄而存在。就華夏文明而言，甲骨文是3000多年前的書寫符號(hào)。甲骨文所代表的一套漢字系統(tǒng)，以象形字的符號(hào)形式出現(xiàn)，本來(lái)是專用于通神占卜記錄的，后來(lái)經(jīng)過演化和嬗變，擺脫神權(quán)意識(shí)形態(tài)的束縛，承載起記錄中國(guó)歷史的任務(wù)。事實(shí)上，與文字使用和普及過程相伴出現(xiàn)的文化斷裂和文化失憶現(xiàn)象是客觀存在的。比如，用希臘文和拉丁文教育出來(lái)的人，根本不知道有比荷馬史詩(shī)或《圣經(jīng)》更早的文化傳統(tǒng)，文字的界限反而成為求知的限制。要突破這種限制，讓知識(shí)向歷史的深處延伸，就不能只依賴文字，而需要探尋先于文字而存在的文化遺跡，特別是考古新發(fā)現(xiàn)的各種文化符號(hào)物。我們要善于用“物的敘事”“圖像敘事”突破文字和文獻(xiàn)的限制，恢復(fù)和重建失落已久的文化記憶。（作者為上海交通大學(xué)講習(xí)教授 葉舒憲）
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春節(jié)里安頓好“文化鄉(xiāng)愁”
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