古代中國在國與國交往方面有著豐富的智慧。2014年3月，習(xí)近平主席在德國科爾伯基金會的演講中引用老子的“大邦者下流”，來表達(dá)“中國愿意以開放包容心態(tài)加強(qiáng)同外界對話和溝通，虛心傾聽世界的聲音”的態(tài)度。我們約請北京大學(xué)哲學(xué)系李中華教授對《老子》中的這句話進(jìn)行了闡釋。
“大邦者下流”出自《老子》?！独献印芬粫乃枷塍w系是建立在“道”的形上學(xué)基礎(chǔ)上，由宇宙論伸展到政治論，再由政治論伸展到人生論?；蛘呖梢哉f，老子是通過“道”這一核心概念，把形上世界與經(jīng)驗(yàn)世界統(tǒng)一起來，由此提出了他對社會各種問題的全方位思考，包括對國際關(guān)系的思考。
《老子》六十一章說：“大邦者下流。天下之牝，天下之交也。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大邦以下小邦，則取小邦；小邦以下大邦，則取大邦。故或下以取，或下而取。大邦不過欲兼蓄人，小邦不過欲入事人。夫兩者各得所欲，大者宜為下?！边@一章是《老子》一書專門講國與國之間關(guān)系的一章。這樣明確論述國際關(guān)系的文字，在老子同時代的文獻(xiàn)著作中，還是第一次。這段話的意思是說：作為一個大國，應(yīng)該像大江大河居于下游一樣，主宰天下雌柔的位置，這也正是天下千溪萬涇交匯的地方。雌柔之性，靜而不求，物自歸之，故能常以其靜定勝過雄強(qiáng)，其原因即在于它能保持虛靜而又能處下的緣故。所以大國若能以謙下的態(tài)度對待小國，就能取得小國的依賴和支持。同樣，小國若能以謙下的態(tài)度對待大國，就能得到大國的接納、包容和幫助。因此，無論是大國得到小國的依附和支持，還是小國得到大國的包容和接納，最根本的條件便是謙下。這樣，大國小國都可以通過謙下的態(tài)度互相對待，便各自都能達(dá)到自己的愿望和目的。雖然都要謙下，但大國尤其應(yīng)該首先謙下。
老子對國際關(guān)系的看法，一方面是有感于春秋末期諸侯爭霸、戰(zhàn)爭頻發(fā)、田園荒蕪、民生凋敝的社會現(xiàn)實(shí)，而發(fā)出的國與國之間要和平相處、避免戰(zhàn)爭的呼吁；另一方面是以其“道常無為而無不為，侯王若能守之，萬物將自化”的政治哲學(xué)的思考，對國際關(guān)系所作出的理論思考。這其中貫穿著老子哲學(xué)兩個最具有核心意義的價值理念：一是虛靜柔弱，一是謙下不爭。
在老子看來，人倫關(guān)系、社會關(guān)系乃至國際關(guān)系，凡有關(guān)系者，必然都要遵循“道”，即遵循客觀世界的道理、法則或規(guī)律。而“道”又是一個形而上的存在，很難為人們所認(rèn)知，故老子又常以水喻“道”。
老子說：“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道?！痹诶献涌磥?，水是最接近于道的。而水的最大特點(diǎn)乃是向下流淌，且具有“柔弱”“居下”“不爭”“利物”等特質(zhì)。因此，一個大國就要像江海處于下流一樣，只有自身居卑謙下，忍辱不爭，才能匯集天下無限生機(jī)和力量。
對于人來說，要有謙下不爭之德，才能匯聚更多力量。在老子看來，對于一個國家來說也是如此。這就是說，“大邦者下流”所具備的大國風(fēng)范，主要在其能夠“柔弱”“處下”“虛靜”“不爭”“利物”“利民”。這樣的大國，才能使“天下樂推而不厭”，而非如當(dāng)今世界的一些大國盛氣凌人、稱王稱霸、以大壓小、以強(qiáng)凌弱。在老子看來，這樣的大國不僅不能領(lǐng)導(dǎo)世界，反而是即將衰亡的一類。
老子贊美柔弱，是因?yàn)槿彳浫跣〉臇|西往往有剛強(qiáng)者所不具備的韌性、彈性和旺盛的生命力，故能經(jīng)得起挫折。而堅(jiān)強(qiáng)的東西往往已是發(fā)展到極點(diǎn)，發(fā)展到極點(diǎn)的東西便失去了生機(jī)，即“物壯則老，謂之不道，不道早已”。王弼注：“壯者，武力暴興也?！边^分的逞強(qiáng)興暴不會長久，終將趨于衰落，這就叫“不合于道”。
老子認(rèn)為，人們所厭惡的就是“孤家”“寡人”“不善”，而王公卻以這些字眼稱謂自己，在于提醒自己不可驕矜持氣，而應(yīng)謙虛自守。事物的發(fā)展往往都會在對立的情況下反復(fù)交變，這種轉(zhuǎn)化過程是沒有止境的。所以有些事物減損它，有時反而得到增加；增加它，反而受到減損。一些大國如果認(rèn)識不到這種事物轉(zhuǎn)化的道理，在窮兵黷武的道路上一直走到底，不能根據(jù)時勢改弦易轍，便只能走向滅亡。
從老子的這些言論中我們不難看出，“大邦者下流”表達(dá)的含義不僅是虛靜謙下或柔弱不爭的抽象道理，其所包含的深層思考，乃是國與國之間的平等關(guān)系及和平相處的理念，并把這種關(guān)系上升到一種辯證的思維和哲學(xué)的理解：老子的謙下不爭并不是無所作為或者自我放棄，更不是無原則的調(diào)和或逃避現(xiàn)實(shí)，而恰恰是針對國與國、家與家、人與人之間無休止的利益爭端和暴力沖突，其“謙下”“虛靜”“貴柔”“守雌”“挫銳”“解紛”“知足”“居后”的觀念都蘊(yùn)含在這種守柔、不爭的思想之中，其目的在于消弭人類由欲望膨脹和占有沖動而引發(fā)的矛盾、沖突乃至戰(zhàn)爭。因此，老子關(guān)于國際關(guān)系的思想，其本質(zhì)是一種和平主義和人道主義關(guān)懷，這是中華民族共同的價值理念和生存智慧，同時也是中華民族向往和平發(fā)展的共同理想，理應(yīng)成為我國建構(gòu)文化軟實(shí)力的重要思想文化資源。（李中華）