(構(gòu)建中國特色哲學社會科學)
比較是人類智力活動的一種常見形式。人類進行比較思考似乎已成為一種本能。作為唯一以方法而非研究內(nèi)容來命名的政治學分支學科,比較政治學表現(xiàn)出相當明顯的經(jīng)驗研究取向,因此也成為頗具理論創(chuàng)新潛力的政治學分支學科。在中國,比較政治學研究也日益受到重視,并逐漸成為推動政治學學科整體發(fā)展的新動力。將中國經(jīng)驗納入比較政治學一般分析框架,努力探索和拓展有助于理解和闡釋中國實際問題的政治學理論,成為中國比較政治學學科發(fā)展的重要創(chuàng)新點。
一個由比較方法界定的學科
將比較方法運用于政治分析古已有之,比較政治學在二戰(zhàn)以后更是獲得了迅速發(fā)展。比較政治學作為一個獨立分支學科的出現(xiàn),意味著比較研究從思辨政治哲學的一個輔助工具轉(zhuǎn)變?yōu)閷嵶C政治科學的一個相對獨立的研究領(lǐng)域。對于社會科學來說,評估、檢驗和發(fā)展理論是一項重要使命,因而社會科學研究的過程也是通過經(jīng)驗材料發(fā)現(xiàn)和改進理論的過程。對于比較政治學而言,這一過程表現(xiàn)為在不同案例、方法和策略之間進行選擇。
將比較方法運用于政治學研究,有助于增強人們對各國政治的理解,擴展人們對不同政治模式的認識,激發(fā)人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)和概括關(guān)于復雜政治現(xiàn)象的一般理論,從而獲得有關(guān)政治的規(guī)律性認識,并可借鑒對國家發(fā)展有益的政治運行經(jīng)驗。這些都是比較政治學研究的重要意義。
在方法論意義上,比較政治學所強調(diào)的方法論意識對于規(guī)范政治學研究也非常重要。與其他社會科學一樣,比較政治學也要符合社會科學的一般研究邏輯和規(guī)律,因此在研究中要理性運用不同研究方法。可以說,方法論理性與方法論意識同樣重要。
確定的方法與不確定的研究焦點
如果從19世紀末現(xiàn)代政治學的產(chǎn)生算起,作為政治學分支學科的比較政治學已經(jīng)經(jīng)歷了一個多世紀的發(fā)展。但是,很少有哪個學科像比較政治學一樣,在經(jīng)歷了100多年的發(fā)展之后,仍常常思考并困擾于諸如學科研究對象、學科研究方法等最基礎(chǔ)的問題。
在學科產(chǎn)生以來的大部分時間里,比較政治學都在努力尋找一個充分的研究范式,即建立在特定方法論基礎(chǔ)上的完整概念與理論分析框架,以化解學科身份確認上的危機。在這一過程中,比較政治學研究者日益認識到,由于其學科特征,比較政治學既不需要也無法真正確立起像其他學科那樣的研究范式。對于這一學科而言,構(gòu)建一個可檢驗的解釋理論,可能是更為現(xiàn)實的理論抱負。
盡管如此,比較政治學對于新范式和新理論的探索從來都沒有停止過。20世紀中期以來,比較政治學學科更因理論與研究方法的變化而處于不斷變動中。這一學科的比較方法特征更為明顯,而研究內(nèi)容卻仍不確定。因此,學科的研究者不斷尋求研究焦點,學科的專業(yè)積累也因而相對薄弱。
不同的理論和研究范式影響著研究取向以及研究問題的選擇。在一個多世紀的時間里,比較政治學的研究重心經(jīng)歷了從國家到社會再到國家的循環(huán),研究范疇則經(jīng)歷了從比較憲法到比較政府、再到比較政治的發(fā)展過程,在今天則更趨向于研究幾乎一切政治現(xiàn)象。在這一過程中,比較政治學學科本身也從一個僅僅關(guān)注制度和組織的描述性學科,轉(zhuǎn)變?yōu)閷ι鐣c國家內(nèi)部運作的諸多復雜現(xiàn)象進行解釋的學科。與此同時,比較政治學的方法論特征也使研究者更容易對新方法持開放與接受態(tài)度,從而使得近年來比較政治學研究不斷從心理學、社會學、經(jīng)濟學等不同學科的研究成果中獲取養(yǎng)分。
趨向科學化的學科使命
比較分析是有助于在社會科學中形成科學解釋的一個重要方法。在政治學學科發(fā)展意義上,比較方法是使政治學研究趨向科學化的一個重要途徑。因此可以說,比較是政治學科學研究的方法論核心。
每個學科在知識獲得和積累方面都有其規(guī)則。政治學源于哲學并逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橐婚T社會科學。按照科學的考察標準,在政治學作為一個學科的整體定位方面,依據(jù)其概念、理論、解釋規(guī)則以及研究的主題等方面特征,政治學不能像自然科學那樣被稱為一門科學。但是,比較政治學因其強大的方法論而成為政治學研究中科學依據(jù)更強的分支學科,在致力于發(fā)現(xiàn)政治現(xiàn)象的一般規(guī)律并提供理論解釋方面更接近科學研究。
深切的現(xiàn)實關(guān)懷是政治學和比較政治學的一個鮮明學科特征。比較政治學在解釋充分性與預測準確性的學科使命中更傾向于后者,這常常使其承載了超出本身實際能力的學科任務(wù)。現(xiàn)實政治運行變幻莫測,時常會挫敗比較政治學試圖進行科學預測的追求,使學科的理論與知識積累發(fā)生自我否定和突然中斷,這導致比較政治學學科發(fā)展顯得很不連貫,也不統(tǒng)一。
探索和發(fā)現(xiàn)基于中國經(jīng)驗的一般命題
近年來,有關(guān)中國經(jīng)驗或基于中國經(jīng)驗案例的研究與比較政治學的關(guān)系,成為比較政治學學科領(lǐng)域的一個重要話題。中國發(fā)展道路具有獨特性,這一點在比較政治學研究領(lǐng)域需要加以強調(diào)。研究者如果缺乏對中國發(fā)展道路、發(fā)展模式的深入系統(tǒng)考察,或是試圖透過西方標準的棱鏡來審視中國,就很難將中國納入一般的比較分析框架,對中國現(xiàn)象將難以理解,也無法解釋。然而,中國作為一個大國的發(fā)展已經(jīng)成為重要的事實,忽視中國經(jīng)驗的普遍意義,在實踐層面是短視的,在理論層面則會導致知識和理論的片面性。
中國獨具特色的政治與社會制度、改革開放30多年來持續(xù)快速的經(jīng)濟增長以及漸進的改革路徑,是中國發(fā)展過程中的顯著特征。在國家治理過程中特別是在公共政策領(lǐng)域,中國既表現(xiàn)出自身特色,也表現(xiàn)出一些與其他國家的共同特征。
中國經(jīng)濟、社會與政治發(fā)展過程中的許多問題及其相關(guān)研究,不僅具有本土意義,而且具有全球價值。但是,久已存在的學術(shù)偏見以及先入為主的經(jīng)驗視角,抑制了比較政治學研究者將中國經(jīng)驗納入一般比較分析框架的能力,也不利于他們將學科中已有的一些學術(shù)討論與發(fā)生于中國的實證案例聯(lián)系起來。中國案例往往被置于特殊的理論與話語體系中加以討論。這種執(zhí)著于過時和陳舊的國家類型認知或概念框架的比較分析,會使研究者錯失將中國經(jīng)驗與更為廣泛的學科議題討論結(jié)合起來以實現(xiàn)學術(shù)創(chuàng)新的重要機遇。
對于中國的比較政治學研究者而言,需要尊重學科傳統(tǒng)與學術(shù)規(guī)范,重視學科的方法與理論積累,在此基礎(chǔ)上探索和發(fā)現(xiàn)基于中國經(jīng)驗的一般命題,以此豐富比較政治學及政治學理論,為學科發(fā)展作出中國貢獻。在認識論意義上,對中國政治的認識也需要將中國置于比較視野中,因為如果只關(guān)注和研究中國自身,也無法真正理解中國。在很大程度上,要認識和理解中國,重視中國特色與關(guān)注其他國家及一般規(guī)律同樣重要。
在實踐意義上,中國的國家治理也可從比較政治研究中獲得重要啟示。比較分析賦予人們寬闊的經(jīng)驗視角和寶貴的倫理視角。由比較研究所揭示的不同變量之間的關(guān)系,對于提升有關(guān)社會與政治現(xiàn)實的理解,思考擴展制度改革與調(diào)整的空間,豐富不同領(lǐng)域公共政策的選擇等,都具有非常直接和現(xiàn)實的意義。
在政治學諸多分支學科中,比較政治學因其實證研究和比較的方法論特性,表現(xiàn)出創(chuàng)造理論假設(shè)和新概念的重要潛力,因而具有理論創(chuàng)新潛力。政治學研究中的許多理論和分析概念如政治體系、政治文化等,都產(chǎn)生于比較研究。過去數(shù)十年政治學學科發(fā)展史上大多數(shù)有影響的政治學家都是比較研究者,這一事實也可佐證比較政治學對于政治學學科整體發(fā)展的意義和貢獻。(北京大學政府管理學院教授 王麗萍)
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